Madrid es una ciudad belenista, donde la tradición del belén o nacimiento ha arraigado desde hace siglos. Por esa razón, hoy en todos los hogares las familias montan su propia escena del nacimiento, con figuritas que se compran, entre otros, en el Mercado de Navidad de la Plaza Mayor.

Y, también por esa tradición, en Madrid existen belenes artísticos de gran valor y belleza. Visitarlos con nuestros hijos aprovechando las fechas navideñas, que es cuando están expuestos, es un plan con niños en el que todos disfrutamos y aprendemos a la vez.

Recogemos aquí belenes que cada años se exponen, pero también puedes hacer la ruta de los belenes de Madrid, con más nacimientos, aunque muchos de ellos no están abiertos todos los años.

El primer belén de la historia

Según la historia, fue a principios del siglo XIII cuando San Francisco de Asís obtuvo permiso para representar, en una cueva, la escena sencilla del nacimiento del Niño Jesús.

Tuvo tanto éxito y tantos fieles fueron a verlo, que ese fue el inicio de la tradición que pronto se extendería a otros países de la Cristiandad.

Los belenes más antiguos de España

En España, el belén más antiguo se encuentra en Palma de Mallorca: es el Belén de Jesús, de 1480. Por lo que respecta a Madrid, el belén más antiguo se encuentra en el Convento de las Descalzas Reales y está hecho de coral con inserciones de metales preciosos, pero no es visitable ni está expuesto.

Los belenes de Madrid que no te puedes perder

El segundo belén más antiguo, de Madrid, que sí es visitable, es el que abre este recorrido navideño por los belenes más bonitos de Madrid:

Belén del Convento de las Carboneras

• En la Plaza del Conde de Miranda, al final de la calle Puñoenrostro.
• Entrada: gratuita.
• Horario de visita: 9,30 – 13:00 y de 16 a 18,30 (aunque puede variar en función del horario de misas según las épocas del año).

Este es un belén del siglo XVII que representa la escena del nacimiento y  adoración de los Reyes Magos. Se encuentra en el Convento de las Carboneras (según se entra, a la izquierda, al fondo de la iglesia).

Se trata de un convento de clausura y el belén se encuentra detrás de un enrejado, por lo que no es posible verlo muy de cerca, aunque sí lo suficiente como para apreciar su belleza. Según los años, el niño está puesto desde el principio o las monjas lo dejan sin poner hasta la noche del día 24.

Tiene, como todos los belenes, un gran número de elementos simbólicos: al lado de las figuras las monjas colocan unas flores blancas (representación de la pureza del niño) y un par de granadas (símbolo de la Resurrección). En la iglesia, en uno de los altares, está el cuadro de la Virgen encontrado por unos niños entre un montón de carbón, hallazgo que dio nombre al convento.

Belén Napolitano del Palacio Real

Lo puedes ver en el Palacio Real de Madrid, en la calle Bailén. El belén se puede visitar de forma gratuita en el mismo horario de apertura que el Palacio Real: de lunes a sábado de 10:00 a 18:00 h y los domingos de 10:00 a 16:00 h (último acceso, una hora antes del cierre). Los días 25 y 26 de diciembre y 6 de enero el Palacio permanecerá cerrado en jornada completa. El público que solo quiera ver el belén debe acceder por la entrada habilitada para grupos, en el Arco de Santiago (c/Bailén con c/Requena).

Este belén representa el deseo de que Dios se incorpore a la vida cotidiana de la gente y por eso su llegada al mundo también está llena de elementos y escenas populares.

A este belén del Palacio Real de Madrid, que cada año se coloca con escenas diferentes reposicionando sus casi 300 figuras, se le llama Belén del Príncipe y es de tipo napolitano.

Cuando Carlos III llegó de Nápoles para ser rey de España, había fundado allí la Real Fábrica de Porcelana y les había encargado la creación de figuras que representaran al nacimiento de Dios (el Niño, la Virgen, San José, los ángeles) y las gentes que lo habían adorado (pastores y sus rebaños, campesinos, los Reyes Magos…

Al llegar a Madrid, se lo trajo ¡y tenía casi 6.000 piezas! Se han ido perdiendo y hoy quedan cerca de 300, que cada año se exhiben. Mucho cuidado, porque para entrar a ver el Belén del Príncipe hay que hacer cola y hay que pagar una entrada.

Al acceder, se sube por la escalera real hasta la sala donde está expuesto y se va viendo en riguroso orden y silencio. Las figuras son muy exóticas y llenas de elementos “paganos” (un vendedor de salchichas, músicos negros bailando, un galán que le declara con flores su amor a su enamorada…).

Es quizás un poco abigarrado, pero a los niños les encanta ir descubriendo sus mil y un detalles.

Otros belenes de Patrimonio Nacional

Patrimonio Nacional abre 3 belenes más en Madrid que se podrán visitar hasta el domingo 8 de enero.

• El belén del Monasterio de La Encarnación está abierto desde el viernes 3 y se puede ver de martes a sábado, de 10:00 a 13:45 y de 16:00 a 18:15 h, y domingo de 11:00 a 14:45 h.
• El belén de las Descalzas Reales abrirá el 14 de diciembre con este horario: martes a sábado, de 10:00 a 13:45 y de 16 a 18:15 h, y domingo de 11:00 a 14:45 h.
• El belén del Monasterio de Santa Isabel se podrá ver desde el 16 de diciembre con el mismo horario que el anterior. Los tres belenes estarán cerrados todos los lunes y los días 24, 25 y 31 de diciembre y 1 y 6 de enero.

Belén del Museo de Historia de Madrid

Más de cincuenta figuras de animales y humanos que representan tanto escenas propias de la Natividad de Jesús como los oficios, usos y costumbres de la Nápoles del XVIII.

• En la calle Fuencarral, 78.
• Del 1 de diciembre al 4 de febrero, de 10 a 20 h.
• Lunes cerrado. 25 diciembre, 6 diciembre y 1 enero cerrado.
• Actividad de acceso libre hasta completar el aforo
• Visitas guiadas los días 14, 15, 21 y 22 de diciembre a las 12 h. Se recomienda estar 15 minutos antes del acceso.

Belén de la iglesia de San Miguel

• En la calle San Justo 4, al lado de Puerta Cerrada.
• Entrada gratuita.
• Del 12 de diciembre al 21 de enero, de 10 a 20 h.
• Lunes cerrado. 24 diciembre, 31 diciembre y 6 enero cerrado.
• Actividad de acceso libre hasta completar el aforo.

En realidad, ésta es la Basílica del San Miguel, regida por el Opus Dei, lo que explica cierta peculiaridad de su belén. Ha sido realizado por el mejor artista de belenes contemporáneo: José Luis Mayo Lebrija.

La técnica para modelar las figuras se denomina “a palillo”. No se hace con molde, sino que cada figura se esculpe de manera individual y única, con una gran cantidad de detalles (como las figuras son de tamaño pequeño, esos detalles se hacen con un utensilio denominado palillo, de ahí el nombre de la técnica de realización de estos belenes).

Entrando a la iglesia, a la derecha según se mira al altar mayor, se desarrollan varias escenas perfectamente combinadas de vida cotidiana y fervor religioso: la Anunciación, el nacimiento, la llegada de los Reyes Magos en sus camellos…

En el pueblecito de Belén corre el agua y hay puentes, fogatas, fuentes… La gente se para a admirar a tan ricos señores, una mujer camina y amamanta a la vez a su retoño… Todo está lleno de detalles y de expresividad. A los niños los deja boquiabiertos.

A la derecha de toda la escena, bajo un árbol, monseñor Escrivá de Balaguer alecciona a dos jóvenes sentados junto a él (un anacronismo explicable por esa gestión del Opus Dei que citábamos antes).

Belén de la Puerta del Sol

• En la Calle del Correo, junto a la Puerta del Sol. Es el belén de la Comunidad de Madrid.
• Entrada: gratuita.
• Hasta el 7 de enero.
• Horarios:
  • 30 de noviembre: de 14 a 22 h.
  • Del 1 de diciembre al 7 de enero de 10 a 22 h.
  • 3 de diciembre de 10 a 20 h.
  • 4 de diciembre de 14 a 22 h.
  • 24 y 31 de diciembre y 5 de enero: de 10 a 18 h.
  • 6 de enero de 14 a 22 h.
  • 25 de diciembre y 1 de enero. La actividad permanecerá cerrada.
• Actividad gratuita. Acceso libre hasta completar aforo.

Cada año lo varían, pero suele ser siempre un belén napolitano (de los que trajo el rey Carlos III, que antes fue rey de Nápoles).

Es muy grande y se forman largas colas de gente que quiere verlo. Las figuras están integradas en un entorno arquitectónico que reproduce muchos de los edificios del Madrid del siglo XVIII.

Id con tiempo, porque está lleno de figuras con actitudes y gestos que revelan sus pensamientos, las tareas que están haciendo, su picaresca… Hay que dedicarles unos segundos a cada uno para disfrutar de sus expresiones y entender bien el belén.

En este enlace te contamos mucho más sobre el belén de la sede de la Comunidad de Madrid, en la Casa de Correos.

Belén del Ayuntamiento de Madrid

• En la calle Alcalá, junto a la plaza de Cibeles.
• Del 23 de noviembre al 5 de enero.
• Entrada: gratis. Hay que comprar entradas pero su precio es de 0 euros.
• Horarios: de martes a domingo.

Se encuentra en las instalaciones de Centro Centro, en el Palacio de Cibeles, antigua central de Correos y hoy sede del Ayuntamiento de Madrid. Es un belén tradicional español de José Luis Mayo Lebrija, uno de los mejores belenistas de nuestro país.

Algunas de las escenas que reproduce son tradicionales y otras, preciosas recreaciones (la escena de los Tres Reyes Magos consultando el oráculo en una sala de su palacio es sencillamente maravaillosa). Fijaos muy bien en los detalles de cada personaje, que están humanizados al máximo y son representados mientas realizan tareas de la vida cotidiana.

Aquí tienes todos los detalles del Belén del Ayuntamiento de Madrid en el Palacio de Cibeles. 

Belén del Museo de San Isidro

Está montado en el Patio Renacentista del Museo y es, de nuevo, un belén de tipo popular del artesano belenista José Luis Mayo.  

Representa varias escenas de la vida cotidiana: niños jugando, un rebaño de cabras, dos vecinas charlando… además de la tradicional Huida a Egipto, el famoso Castillo de Herodes, la Anunciación a los Pastores o el original Nacimiento con un tierno San José que muestra a su hijo a los visitantes, mientras María descansa.

• En la plaza de San Andrés 2
• Del 12 de diciembre al 21 de enero, de 10 a 20 h.
• Cierra los lunes y los días 24 y 31 diciembre y 6 de enero.
• Entrada gratuita.

Fotos de los belenes de Madrid

En esta galería de fotos tenéis instantáneas de algunos de estos belenes en años anteriores: