Aunque siempre asociamos el balneario de Panticosa al invierno, a la nieve y a nuestras vacaciones para esquiar con los niños, la verdad es que los que llamamos «destinos de nieve» pueden ser, también, grandes destinos fuera de la temporada de esquí porque presentan preciosos paisajes que merece la pena, también, disfrutar en primavera o en verano.

Hasta que no superemos esta crisis del coronavirus no vamos a poder viajar muy lejos (empezamos dando pequeños paseos por el entorno), pero sí podemos ir viendo cuáles pueden ser nuestros destinos para las próximas vacaciones familiares después del coronavirus 😀

Los baños: una costumbre de la Antigua Roma

En tiempos de los romanos, muy aficionados a las termas, hasta el Manantial de Tiberio venían los ricos habitantes del sur de Osca (hoy Huesca) y Cesaraugusta (la actual Zaragoza) por caminos que seguían el cauce del río Gállego. Con la caída del Imperio Romano, en el siglo V después de Cristo, y la llegada de los pueblos bárbaros, las termas cayeron en desuso y los balnearios en decadencia. Así ocurrió con el de Panticosa, del que no hay noticias en los documentos encontrados sobre esta zona del Valle del Tena durante la Edad Media.

Durante el Renacimiento, el interés por los baños termales resurgió en toda Europa y, a finales del siglo XVII se decide construir la primera Casa de los Baños por encargo del Quiñón de Panticosa, propietario de los baños, que a su vez iba arrendando su explotación a diferentes empresarios privados por periodos de tres años y a cambio de una renta que llegó a alcanzar los 960 reales.

En el siglo XVIII el balneario tuvo una gran actividad y prestigio, sobre todo cuando se descubrió un segundo manantial (el de Herpes) y se construyó una segunda casa de baños. Con las dificultades de principios del siglo XIX y la Guerra de Independencia de 1808 contra los franceses se paralizan varias iniciativas de arrendamiento a empresarios franceses hasta que, terminada la guerra, el gobierno promulga las primeras medidas de reglamento y apoyo a los balnearios.  Como la entonces Casa de Baños de Panticosa estaba muy deteriorada, el rey Fernando VII obliga al Quiñón a ceder el privilegio de explotación de las aguas medicionales a Nicolás Guallart, a cambio de un canon anual y a un número de plazas gratuitas para los habitantes de la zona. Guallart construye las ocho edificacioes que, aún hoy, constituyen el núcleo del balneario.

A lo largo del siglo XIX el Balneario de Panticosa se convirtió en una gran villa de prestigio capaz de albergar a más de 1.500 personas (oferta mayor que la de balnearios de Santander o San Sebastián).

Los edificios construidos eran típicamente balnearios, con hoteles, villas y servicios varios que les daban gran autonomía. De arquitectura de montaña con influencias francesas, la estética y el estilo del balneario en su conjunto eran de auténtico lujo, razón por la cual era visitado por los personajes más ilustres de la época y por los representantes de la alta burguesía aragonesa, catalana, vasca y madrileña. Visitaron el Balneario de Panticosa personajes famosos de la época, como Niceto Alcalá Zamora, Perico Chicote, Zarra, Irondo, Panizo o el mismísimo Santiago Ramón y Cajal.

Fotos antiguas del balneario de Panticosa

En la siguiente galería de fotos podéis ver algunas imágenes antiguas del balneario de Panticosa; en nuestro post titulado El Balneario de Panticosa, con niños, encontraréis más fotos recientes:

Hoy, el Balneario de Panticosa es un moderno complejo formado por dos hoteles, restaurantes bares y, por supuesto, las instalaciones termales que dan placer y relax a todos los que las visitan. En este enlace encontrarás más información sobre qué hacer en un fin de semana en Panticosa.