Las cigüeñas son de las aves que más se relacionan con la vida de los seres humanos. En el imaginario común de los españoles, la torre de cualquier iglesia está rematada por un campanario y un hermoso nido de cigüeñas; hace no tanto, se decía que a los niños los traían las cigüeñas; en nuestro refranero se dice “por San Blas, la cigüeña verás”, y San Blas es el 3 de febrero. Pues eso nos preguntamos hoy: ¿dónde podemos ir a ver cigüeñas con nuestros niños?

Permanence atenta, porque en muchas ocasiones no hace falta irse muy lejos para ver cigüeñas, y su tamaño hace que podamos verlas a pie de calle: sólo hay que mirar hacia arriba…

Cuándo y dónde ver cigüeñas en España

La cigüeña blanca es la que todos conocemos, esa que puebla nuestro país desde siempre. Es un ave migratoria, que a finales de verano parte hacia tierras africanas y no vuelve hasta primavera (hasta San Blas, según el saber popular). Pero… ¿es migratoria o lo era y ya no lo es? Porque seguro que vosotros también habéis visto cigüeñas en noviembre, en diciembre, en enero… vamos, todo el año.

Según la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife), en nuestro país viven 34.000 parejas de cigüeña blanca. Son aves muy fieles, que permanecen toda la vida con la misma pareja y que cada año crían en primavera. Por instinto tienden a migrar y las más jóvenes, con menos experiencia, lo hacen. Sin embargo, a medida que van viviendo, se dan cuenta de que en nuestro territorio no hace ya tanto frío y que hay comida para pasar el invierno, así que no emigran, se quedan con nosotros todo el año.

Eso responde a la pregunta de cuándo ver cigüeñas: todo el año. El 40 por ciento de esas 34.000 parejas que citábamos antes no se marchan nunca.

En cuanto al dónde ver cigüeñas… casi es lo más difícil. Y no por la falta de cigüeñas, sino por todo lo contrario. En casi toda España exhiben récords diversos: el lugar donde mejor crían, la comunidad autónoma con más ejemplares, la ciudad que mejor las acoge, la provincia con más nidos…

Las 500 cigüeñas Alfaro (La Rioja)

Empezando por esto último, la torre de la Colegiata de San Miguel en Alfaro (La Rioja) soporta la colonia urbana de cigüeña blanca más grande del mundo. Con casi 100 nidos, entre padres y crías hay un total de 500 ejemplares y cada vez son más los visitantes que se acercan al pie de este templo hecho de ladrillo en el siglo XVII para contemplar cigüeñas. Una de ellas, llamada Yerga, ha sido anillada y marcada para seguir sus movimientos migratorios

La ruta de las cigüeñas en Alcalá de Henares

Alcalá es la población de Madrid con más cigüeñas. El ayuntamiento se encarga de que sus nidos estén bien asegurados y hasta les proporciona ramas de diferente tamaño para que lo recompongan cuando es necesario. Hacen gala de estas aves (casi todas se quedan en Alcalá el año entero) y hasta han elaborado una ruta de las cigüeñas para que los visitantes puedan disfrutar contemplando sus movimientos y sus actividades según le época.

En este enlace podrás encontrar toda la información sobre actividades organizadas por el Ayuntamiento de Alcalá de Henares.

Webcams de cigüeñas: contémplalas sin salir de casa

La Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) instaló sendas webcams en nidos de cigüeña de Alcalá de Henares y de la población abulense de Madrigal de las Altas Torres (ésta es ahora del Ayuntamiento). Desde ellas (las puedes ver pulsando en esos enlaces o en el canal de Youtube de la SEO/BirdLife), puedes observarlas las 24 horas, ver cómo viven, cómo copulan, cómo empollan el huevo, cómo nace el polluelo…. todo. Dedica un ratito a verlo con tus hijos, cuéntales algo de la vida de las cigüeñas y las características de estas aves… pon en ellos la semilla de la preocupación por nuestro entorno.

Malpartida de Cáceres y la semana de la cigüeña

Extremadura es una comunidad privilegiada por las aves, que la atraviesan en sus rutas migratorias y que anidan en ella gran parte del año. En lo que se refiere a las cigüeñas, Mapartida de Cáceres se lleva la palma: en 1997 fue declarado Pueblo Europeo de las Cigüeñas por el Fondo Patrimonio Natural Europeo, porque su colonia de cigüeña blanca es de las más importantes de Europa. Cada año celebran la Semana de la Cigüeña (entre abril y mayo, no tiene fecha fija). En el centro del pueblo hay más de cincuenta nidos repartidos entre la iglesia y casas particulares y hay otros cuarenta en el paraje cercano de Los Barruecos.