En otros artículos os hemos recomendado libros sobre la Navidad, incluso hemos hecho un vídeo en el que nuestra amiga Joanne leía un cuento de Navidad en inglés, pero hoy os traemos un libro muy muy especial porque en él está el origen de uno de los personajes más navideños que existen: Papá Noel (o Santa Claus, o San Nicolás, como prefiráis).

Una visita de San Nicolás

Una visita de San Nicolás es un librito maravilloso, muy conocido en el ámbito anglosajón, pero que hasta hace nada ni siquiera estaba traducido al castellano. Hace unos años, en la librería La Central, en Madrid, lo tenían destacado en el “bodegón” de libros de Navidad que tenían expuesto a la entrada.

Nos llamó la atención su pequeño formato, las ilustraciones de su portada, su título. Lo ha editado Reino de Cordelia, con una traducción de Luis Alberto de Cuenca y con ilustraciones de Arthur Rackman y de Ilse Bischoff.

En el prólogo, Luis Alberto de Cuenca cuenta cómo llegó a sus manos un ejemplar del libro, publicado en Nueva York, y cómo surgió el proyecto de traducirlo.  Lo compramos, ya que tenía un precio muy asequible.

Llegada de Santa Claus a una casa

Una Visita de San Nicolás es conocido en inglés con ese título (A visit from Saint Nicholas) y también con el del primer verso (sí es un poema en pareados, corto y delicioso de leer en alto), The night before Christmas.

Cuenta la llegada de Santa Claus a una casa en la que todos –o casi– duermen esperando sus regalos, porque al día siguiente es Navidad.

Lo curioso es que es la primera vez que se describe la iconografía de Papá Noel tal y como lo conocemos hoy: su llegada en trineo volador, con sus renos (aparecen todos sus nombres), su entrada por la chimenea, cómo deja los regalos en los calcetines colgados en la chimenea…

Lo escribió el norteamericano Clement C. Moore en el siglo XIX (en 1823) para sus propios hijos. En realidad sus trabajos habituales se centraban más en la filología, ya que era profesor de literatura hebrea y griega en el Seminario Protestante de Nueva York. Cosas del destino, ha pasado a la historia por este pequeño cuento de Navidad.

La traducción de Luis Alberto de Cuenca nos ha parecido bastante buena, aunque se toma un par de licencias con las que no estamos muy de acuerdo (nombrar a David el gnomo en uno de los versos, por ejemplo).

La musicalidad del original se ha respetado, aunque, si podéis, os aconsejamos que, además de en esta edición en castellano, lo leáis también en el original en inglés. A continuación os contamos las versiones más interesantes que se encuentran en internet, entre ellas varias en vídeo, leído o en formato musical, incluso una versión leída por la actual primera dama de Estados Unidos, Michelle Obama.

Os lo aconsejamos vivamente porque es una preciosidad 🙂  No os lo perdáis, de verdad….

Vídeo: A visit from Saint Nicholas, por Michelle Obama

En este vídeo podemos ver a Michelle Obama, siendo primera dama de EE.UU., contando este cuento a algunos niños: