El belén que cada año se expone y se abre al público en el Palacio Real de Madrid es un belén napolitano que sigue la tradición implantada por los reyes borbones.

Se trata de un belén enorme, que ha llegado a contar con más de 5.000 piezas entre figuras humanas, animales y elementos constructivos y de decoración. Eso sí, todas esas piezas se montan cada año de manera diferente, así que el resultado también es distinto y no pierde atractivo con cada Navidad.

Este pesebre del Palacio Real es un belén que pertenece a Patrimonio Nacional y, de hecho, se incorporan en él elementos inspirados en las colecciones y los reales sitios.

Montaje del belén del Palacio Real

Este año 2.020, en tiempos de coronavirus, el Belén del Príncipe consta de 200 figuras napolitanas, genovesas y españolas que datan desde el siglo XVIII hasta el XXI.

En años anteriores, la escena central, el misterio, con la Virgen, San José y el Niño, se situaba en la entrada al Palacio Real de Madrid, y se incluían figuras del rey Carlos IV y de su mujer, María Luisa de Parma. Carlos IV y María Luisa presentaban al Niño Jesús los símbolos de la monarquía (la corona y el cetro).  Los acompañaban de una maqueta de la Iglesia de San Antonio de la Florida, mandada construir por ese rey. En 1.919 se enterró allí a Goya, tras exhumarlo de la tumba medio abandonada de Burdeos, de ahí este homenaje, en el año 2.019, cien años después.

En este montaje del Belén del Príncipe de 2.019 también se podía reconocer en la escena los conventos de la Encarnación y las Descalzas Reales. En la escena del mercado aparecía la nao Victoria, el único barco que sobrevivió en la expedición de Juan Sebastián Elcano y de Magallanes para dar la vuelta al mundo. En 2.020 se han cumplido 500 años de esa hazaña.

El cuadro de Goya Los Zancos se escenificaba junto a la fachada del Monasterio de la Encarnación. Los músicos llevaban reproducciones del Cuarteto Palatino de Stradivarius, comprado por Carlos III a los descendientes del fabricante de violines para su hijo, el futuro Carlos IV.

Cómo visitar el belén del Palacio de Oriente: fechas y horarios

Este magnífico belén napolitano se puede visitar desde el 6 de diciembre de 2.020 hasta el 6 de enero de 2.021. Está instalado en el Salón de Alabarderos del Palacio Real de Madrid. El horario de visitas es de 10 a 18 horas, aunque el último acceso es a las 17 horas. La entrada es gratuita.

Cómo son las figuras del belén del Príncipe

Como os decíamos éste es un belén napolitano y por eso sus figuras están articuladas, para poder adaptarlas a las escenas que se representan. Además, son de diferentes tamaños, para poner las pequeñas detrás y que parezca que están mucho más lejos. Eso crea una perspectiva y da profundidad al belén.

Están fabricadas con diferentes materiales: el cuerpo es de alambre y estopa: la cabeza, de barro; los brazo y piernas, de madera. Se visten telas lujosas y se imitan los trajes de la realeza. Algunas de las figuras son de tradición genovesa, talladas en madera, pero igualmente vestidas con tejidos suntuosos.

Se le llama el Belén del Príncipe porque Carlos III fue reuniendo las figuras para finalmente regalárselas a su hijo, el entonces Príncipe Carlos y, más tarde, rey Carlos IV. En realidad, la tradición comenzó con Carlos III, que en sus primeras navidades como rey de España montó un belén en el Palacio del Buen Retiro. La nobleza copió del rey esta tradición ligada a las fiestas de la Navidad y, con el paso de los siglos, la costumbre se extendió a todas las clases sociales. Hoy, es una de las tradiciones fundamentales de las navidades.