Entrada a la Biblioteca Nacional

Con el título Miguel de Cervantes: de la vida al mito (1616-2016), la Biblioteca Nacional de Madrid ofrece una cuidada exposición destinada a dar a conocer la biografía de Cervantes, cómo se convirtió en un gran personaje y cómo de ahí pasó a ser un mito de la literatura española que casi se confunde con su creación más universal: Don Quijote de la Mancha.

Esta exposición es la primera de una larga lista de actividades para conmemorar el 400 aniversario de la muerte de Miguel de Cervantes, que falleció un 23 de abril de 1616 (por eso celebramos cada 23 de abril el Día del Libro. Se encuentra ubicada en la planta baja de la Biblioteca Nacional, en el Paseo de Recoletos, pero haciendo esquina con la plaza de Colón (más abajo tienes un mapa). Es una oportunidad estupenda para visitarla con tus hijos y aprender en familia muchas cosas de la vida y de la época de Cervantes. Está abierta hasta el 22 de mayo de 2016 y es gratuita.

Nosotros fuimos un sábado después de comer y no había mucha gente. Tardamos alrededor de hora y media en verla completamente y, al salir, ya se había formado una pequeña cola que iba aumentando deprisa (o sea, por nuestra experiencia, es mejor ir en la hora de la comida o justo después, porque habrá menos visitantes y la veréis mucho más a gusto).

Entrada a la exposición de Cervantes en la Biblioteca Nacional

La exposición Miguel de Cervantes: de la vida al mito se divide en 4 partes: la vida de Cervantes, el Cervantes personaje, el Cervantes mito y un pequeño “regalo” final que nos muestra las ciudades con las que estuvo relacionado en vida. Todo ello se estructura en dos ejes temáticos: por un lado, Cervantes el hombre y su tiempo, expresado a partir de documentación y objetos cotidianos del Siglo de Oro; por otro, Cervantes el mito, que ha acabado representando a la lengua y la identidad españolas, casi confundiéndose, como decíamos, con su personaje más famoso: Don Quijote de la Mancha.

Exposición de Cervantes

Nada más entrar, un busto de Cervantes en forma de holografía nos da la bienvenida con un breve resumen de su figura personal y literaria. Es una locución que dura unos 2 minutos y que se repite sin fin, con lo que la estás oyendo casi a lo largo de todo el recorrido (acaba siendo un poco cargante, en nuestra opinión). Esta exposición muestra sobre todo documentos colocados en vitrinas que, como un puzzle, nos van dibujando la biografía del escritor: su nacimiento fechado el 29 de septiembre (día de San Miguel) de 1547 en Alcalá de Henares (un lugar muy discutido hasta hace no tanto), sus primeros deseos de ser soldado, su participación en la batalla de Lepanto, su secuestro posterior por parte de piratas berberiscos, su cautiverio en Argel, su rescate por parte de monjes trinitarios y mercedarios, su llegada a Madrid, donde residía la Corte de Felipe II y su deseo de ser funcionario, primero en América (merced que se le denegó) y luego en España, donde fue recaudador, en la zona de Andalucía, impuestos y víveres destinados a la Gran Armada, que más tarde se hundiría en el Atlántico. Pronto empiezan sus primeras aproximaciones a la literatura, sus primeras obras, que le habrían de llevar por fin a escribir la que le daría fama: El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha.

Libro sobre cautiverio de Cervantes en Argel

Todo ese recorrido vital se hace a través de documentos expuestos en vitrinas, con tarjetas explicativas porque la letra procesal (que así se llamaba el tipo de escritura de esa época) no es legible para nosotros (salvo si tienes estudios de paleografía). No hay transcripción de esos documentos, sino una explicación del tema que tratan. Como os podéis imaginar, si vais con niños, tenéis que explicarles un poco la vida de Cervantes y señalarles algún hito que les pueda atraer, como que le cogieron los piratas, lo metieron en una cárcel de Argel de la que él intentó escapar hasta 5 veces y que luego entre su familia y una orden de monjes pagaron el rescate para salvarle. Esa parte da mucho juego y les gusta.

Retrato de Cervantes

Como no hay retrato oficial de Cervantes, en la exposición se recogen algunos hechos por pintores del siglo XVII y otros posteriores. Esta es una parte más colorista, menos árida para los más jóvenes, pero que tampoco ilustra demasiado (los retratos del siglo XIX, que engrandecen el mito de Cervantes con tintes románticos no es muy atrayente ni siquiera para los adultos, la verdad). La conversión de Cervantes en “personaje”, quizás algo que ya inició él mismo (un poco buscando eso que en nuestro tiempo llamamos “marca personal”) pone en duda algunos tópicos como el del Cervantes héroe de Lepanto, ya que en aquella batalla era un soldado novato cuyo papel fue suministrar piñas para lanzarlas ardiendo al enemigo. Lo de su herida y que se quedara manco se minimiza también recordando los miles de heridos de aquella batalla, en la que seguramente nadie salió indemne.

Maquetas monumento a Cervantes en la Plaza de España de Madrid

Al llegar a la zona de “Cervantes mito”, destaca todo el proyecto que se hizo para levantar, en los años ’60 en Madrid, el monumento de la Plaza de España, acompañado de las estatuas ecuestres de Don Quijote y Sancho Panza. Planos, fotografías, artículos en periódicos… la documentación se hace más atractiva en esta parte de la exposición. En la misma sala, una gran pantalla cóncava muestra frases de Cervantes reflejadas en sus diversas obras. Llama mucho la atención, en una exposición tan poco colorista, pero se le podría haber sacado más provecho que un simple encadenado de frase tras frase.

Baraja con imágenes de Don Quijote

Sí que hay ciertos objetos curiosos en este Miguel de Cervantes: de la vida al mito, pero son pocos: una baraja con escenas y personales del Quijote, un dibujo de don Quijote por Dalí (quien, por cierto, presumía de ser descendiente de Dalí Mamí, uno de los piratas argelinos que secuestraron a Cervantes), cromos que representaban su vida y hasta vitolas de puros. Sin embargo, hemos echado de menos más objetos que pudieran explicar la época cervantina: con qué escribía (plumas, tinteros, papel…), cómo se alumbraban, cómo era una imprenta en ese tiempo, cómo vestía Cervantes… elementos que lo humanicen más allá de sus datos biográficos refrendados por una amplísima riqueza documental (que desde luego queda patente en esta exposición).

Partida de bautismo de Cervantes

Casi todo lo expuesto proviene de fondos de la colección de la propia Biblioteca Nacional de España, la mayor colección cervantina del mundo, complementados con obras de otras instituciones nacionales y extranjeras como el Archivo Histórico Nacional, Real Academia Español, Archivo de Simancas, Museo del Prado, Ayuntamiento de Alcalá de Henares o la Biblioteca Nacional de Francia y el British Museum. Entre las obras destacan el retrato de Cervantes pintado por Jáuregui, que durante mucho tiempo se consideró como la imagen real de Cervantes; dos ejemplares de la presunta carta que Cervantes envió al Cardenal Sandoval pocos días antes de su muerte; o la partida de nacimiento de Cervantes, conservada en el Ayuntamiento de Alcalá de Henares.

Fotos de la exposición de Cervantes en la Biblioteca Nacional, 2016

Horarios de la exposición de Cervantes en la Biblioteca Nacional

• La exposición estará abierta hasta el 2 de mayo de 2016, en la Sala Recoletos de la Biblioteca Nacional de España, con los siguientes horarios:
  • De martes a sábado de 10 a 20 h.
  • Domingos y festivos de 10 a 14 h.
  • Último pase media hora antes del cierre
• Precio de la entrada: gratuita
• Está permitido hacer fotos sin flash.

Al final, hay una librería en la que merece la pena detenerse, con libros sobre Cervantes y el Quijote, para niños y para adultos, a muy buenos precios.

Vídeo: ¿cómo se sabe cuándo murió Cervantes?

Cervantes, a su muerte, vivía en Madrid, en la calle León esquina con la de Francos (que hoy tiene el nombre de calle Cervantes), en el actual Barrio de las Letras. Su muerte, el 23 de abril de 1616, quedó reflejada en el libro de los difuntos de la parroquia de San Sebastián, hoy desaparecida, y fue enterrado en el Monasterio de las Trinitarias, donde aún hoy se buscan sus restos.

Dónde está la exposición Miguel de Cervantes: de la vida al mito (1616-2016)

Puedes ver esta exposición sobre Cervantes en la Biblioteca Nacional de España, en Madrid, en el Paseo de Recoletos 20 (esquina con la plaza de Colón). Tienes metro, varios autobuses y un gran parking justo al lado.